Siguiendo la estela del mar Mediterráneo, las aguas del océano Atlántico Norte batieron esta semana un récord diario de temperatura máxima, algo que hasta ahora solía suceder en septiembre, según datos preliminares publicados este viernes (28.07.2023) que demuestran las olas de calor marinas que azotan el planeta.
Este récord impacta porque llega temprano, según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica estadounidense (NOAA) que los registra desde comienzos de los 80.
«Según nuestro análisis, la temperatura promedio récord de la superficie del mar en el océano Atlántico Norte es de 24,9 °C» el miércoles, declaró este viernes a la afp Xungang Yin, científico de los Centros Nacionales de Información Ambiental de la NOAA.
Se tardará unas dos semanas en verificar estos datos, aún considerados provisionales, precisó.
El récord anterior data del año pasado, al comienzo de septiembre, con una temperatura de 24,89 °C, dijo Xungang Yin.
El Mediterráneo también batió récord de calor
Las aguas del mar Mediterráneo también batieron este lunes su récord de calor, con una temperatura mediana de 28,71°C, anunció el principal centro de investigación marítima español, que también comenzó a recabar datos en la década de 1980.
Estos científicos privilegian la temperatura mediana en lugar de la media o promedio (28,40 °C el lunes) porque se ve menos afectada por las temperaturas extremas observadas en puntos aislados del Mediterráneo, explicaron.
La Gruta de Hielo en Francia: una atracción que desaparece
Cada año, muchos turistas se sienten atraídos por la Mer de Glace de Chamonix (Francia), pero ahora que el glaciar retrocede, esta atracción corre el riesgo de desaparecer.
Imagen: OLIVIER CHASSIGNOLE/AFP
Hielo que desaparece
La Mer de Glace, o Mar de Hielo, es el mayor glaciar de Francia y el cuarto de los Alpes. A los pies del Mont Blanc se encuentra la popular estación de esquí de Chamonix, desde donde los turistas pueden partir hacia una atracción turística muy especial: una cueva de hielo construida por el hombre, la «Grotte de Glace».
Imagen: David Ademas / Ouest-France/Maxppp/picture alliance
Salpicaduras de color en un paisaje gris
El «Train du Montenvers», un antiguo tren de color rojo, recorre los 900 metros cuesta arriba que separan Chamonix de Montenvers. A principios del siglo XIX, ya existía una cueva glaciar natural que se consideraba un imán turístico. Sin embargo, desapareció debido al retroceso de los glaciares, por lo que en 1863 se excavó la primera cueva artificial.
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Bajando a pie a la cueva
Los turistas descienden los casi 500 escalones que conducen a la entrada de la Gruta de Hielo. En poco más de un siglo, la Mer de Glace ha perdido más de una cuarta parte de su diámetro y ha retrocedido unos dos kilómetros, resultado del calentamiento global visible a simple vista. Cada año hay que añadir nuevos escalones.
Imagen: PHILIPPE DESMAZES/AFP
Paisaje lunar en lugar de nieve y hielo
Se puede llegar a la Cueva de Hielo por una corta ruta de senderismo, o en teleférico. Pero quien se imagine un mar de hielo y nieve en la Mer de Glace, se llevará una decepción. El sol quema y se oye gotear el agua por todas partes debido al constante proceso de deshielo. En muchos lugares, donde antes todo estaba lleno de hielo, ahora sólo se ve roca estéril.
Imagen: OLIVIER CHASSIGNOLE/AFP
Gruta azul
Debido al avance del deshielo glaciar, la gruta tiene que renovarse completamente en verano, porque el glaciar se desplaza 70 metros cada año. Los investigadores han calculado que para el año 2100 es probable que sólo quede un 5% del hielo a gran altitud en los Alpes.
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Recuerdos de la vida en las montañas
En el interior de la Gruta de Hielo, los visitantes disfrutan de impresionantes efectos de luz y sonido. Pero también pueden admirar imágenes que muestran la vida de los habitantes de las montañas a principios del siglo XIX.
Imagen: Pascal Deloche / Godong/picture alliance
Arte congelado
También se pueden encontrar aquí artísticas esculturas de hielo, ya que la «Grotte de Glace» es también el único museo de glaciares de Francia. Las esculturas y los asientos están creados con herramientas poco comunes, como sierras, planchas y rizadores.
Imagen: OLIVIER CHASSIGNOLE/AFP
Despidiéndose del glaciar
Los científicos temen que los glaciares ya no puedan salvarse y desaparezcan por completo en el futuro. Eso, además, alimentará aún más el calentamiento global, ya que cada vez hay menos superficies de hielo blanco que puedan reflejar la luz solar. El futuro de la Mer de Glace será probablemente rocoso, gris… y quizá también muy caluroso.
Imagen: OLIVIER CHASSIGNOLE/AFP
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Se espera que la temperatura de la superficie de las aguas del Atlántico Norte «siga aumentando durante el mes de agosto», advirtió Xungang Yin, por lo que se prevé un nuevo récord.
La temperatura de 24,9°C es «más de un grado más cálida» de lo normal, según un promedio calculado entre 1982 y 2011, señaló.
Desde marzo, que es cuando el Atlántico Norte comienza a calentarse después del invierno, las temperaturas han sido en general superiores a las de años anteriores, con una diferencia más pronunciada durante las últimas semanas.
Observatorio europeo con otros datos
El Atlántico Norte se convierte así en un punto de observación del sobrecalentamiento de los océanos del planeta bajo el efecto del cambio climático provocado por los gases de efecto invernadero.
El observatorio europeo Copernicus, que utiliza una base de datos diferente a la de la NOAA, afirmó el viernes a la AFP que había registrado una temperatura de 24,70°C el 26 de julio.
Esto «permanece por debajo del récord de septiembre de 2022», que fue de 24.81°C en su base de datos ERA5, que se remonta a 1979, declaró un portavoz de Copernicus.
Pero «no cabe duda de que el récord de principios de septiembre de 2022 se batirá este verano» y en «cuestión de días», añadió.
jc (afp, El Periódico)
